“Neil Diamond”

Nome completo, Neil Leslie Diamond; nato il 24 gennaio 1941 a Brooklyn, New York; figlio di Kieve (proprietario di un negozio di merci secche) e Rose Diamond; sposato; il nome della seconda moglie , Marcia Murphy; figli: (primo matrimonio) Marjorie, Elyn; (secondo matrimonio) Jesse, Micah. Istruzione: ha frequentato la New York University.

Autore di canzoni per la Sunbeam Music Company e altri negozi di scrittura di canzoni, 1962-65; cantautore, cantante, musicista e artista discografico, 1965 — ; compositore di colonne sonore per i film ” Jonathan Livingston Seagull ” , 1973, ” Every Which Way But Loose ” , 1978, e ” The Jazz Singer ” , 1980; attore nel film “ The Jazz Singer ” , 1980; conduttore di varietà speciali televisive “ The Neil Diamond Special ” , 1977, e “ I ‘m Glad You ‘re Here with Me Tonight ” , 1977, entrambi della NBC.

Neil Diamond è perennemente in cima alle classifiche della musica pop , un cantautore con un devoto seguito internazionale. In The Best of the Music Makers , George T. Simon definisce Diamond ” un equilibrio tra una superstar sexy e un bravo ragazzo di Brooklyn ” che ” … esercita un ampio fascino su un pubblico che va oltre i livelli di età, i livelli di sofisticatezza e i tradizionali musical– categorie di preferenza. Diamond esegue le sue composizioni dal 1966, e la sua lunga lista di successi – da ” Cherry, Cherry ” a ” You Don’t Bring Me Flowers ” e ” Heart Light ” – dura da circa 15 anni. Mentre Simon descrive il lavoro del cantante come ” rock addomesticato per tutti ” , il collaboratore della rivista Time Jay Cocks vede Diamond diversamente. ” Neil Diamond è … un grande sound ” , scrive Cocks. “ Ha scritto e cantato alcuni dei brani pop contemporanei più fluidi e migliori, eppure rimane un artista alla ricerca di una tradizione, un pellegrino megabucks alla ricerca di radici che non ha mai avuto e di un luogo in cui stabilirsi. Il rock, anche il soft-rock, non è mai stato l’ambiente di Diamond ; è altrettanto sbagliato classificarlo come un cantante da club sulla scia di Frank Sinatra / Wayne Newton . Infatti, conclude Cocks, Diamond “ si rivela un agitatore, uno showman, una sorta di capobanda del mainstream americano. ” Secondo Robert Christgau sul New York Daily News , il canto di Diamond ” combina crudezza e controllo in un modo che può soddisfare sia i fan del rock … che i giovani adulti alla moda. ”

Alcuni dei migliori testi di Diamond riflettono una certa confusione sull’identità e una disillusione superata solo immergendosi nella canzone. La personalità adulta che scrive versi pop così non convenzionali può essere fatta risalire a Neil Leslie Diamond, un ragazzo ebreo insicuro cresciuto a Brooklyn, New York . Diamond ha cambiato scuola nove volte da bambino e, poiché era molto timido, aveva grandi difficoltà a farsi degli amici. Invece, si è immerso in un mondo fantastico popolato da personaggi immaginari e ha idolatrato i cow-boy cantanti che vedeva nei film.

Quando Diamond aveva 16 anni comprò una chitarra di seconda mano, imparò alcune progressioni di accordi e iniziò a comporre canzoni. Iniziò anche a cantare con il gruppo corale della Erasmus Hall High School, un Glee Club di 100 membri che includeva Barbra Streisand . Diamond era un bravo studente, quindi dopo il liceo si iscrisse agli studi pre-medici presso la New York University. Era l’ultimo anno alla New York University quando la Sunbeam Music Company, una fabbrica di cantautori di Tin Pan Alley , gli offrì un contratto di 16 settimane. Ha abbandonato il college e non è più tornato. “ Mi ha assorbito ed è diventato sempre più importante con il passare degli anni. “Tra il 1962 e il 1965 Diamond lavorò presso diverse aziende di Tin Pan Alley , cercando di far emergere il mainstream brani su ordinazione. Alla fine, nel 1965, decise di iniziare a scrivere canzoni che avrebbe voluto cantare lui stesso. Ha eseguito il suo lavoro al Bitter End, una discoteca del Greenwich Village , dove ha attirato l’attenzione di Bert Berns, un produttore che stava fondando una nuova etichetta, la Bang Records. Nel 1966 Diamond incise tre singoli di successo per Bang: ” Solitary Man”, ” Cherry, Cherry ” e ” I Got a Feelin ‘ ” . Ha anche contribuito con una canzone, ” I ‘ ma Believer ” , per i Monkees, che l’ha portata a diventare una hit numero uno da 10 milioni di copie vendute. Nel 1967 Diamond continuò a pubblicare molte altre canzoni più vendute, tra cui ” Kentucky Woman ” e ” You Get to Me”. 

Il giovane artista, tuttavia, non era soddisfatto della Berns e della Bang Records, così nel 1968 si trasferì all’etichetta Uni (una divisione degli Universal Studios della MCA ) a Los Angeles . Con un maggiore controllo sul proprio materiale e una maggiore latitudine artistica, Diamond è sbocciato in un insolito cantante mainstream il cui lavoro riflette ironia, tumulto interiore e profondità psicologica. È entrato nella top ten di Billboard con canzoni diverse come la disinvolta “ Cracklin ‘ Rosie ” , la satirica “ Brother Love ‘s Travelling Salvation Show ” e la criptica “ I Am, I Said”. Nel 1972 era una forza importante nella musica pop. Divenne il primo artista pop-rock a dirigere uno spettacolo musicale a Broadway nel prestigioso Winter Garden Theatre, e viaggiò molto, dando concerti in tutte le principali città americane. La tensione raggiunse Diamond dopo il suo fidanzamento al Winter Garden e andò temporaneamente in pensione. La pausa durò quaranta mesi; ha trascorso il tempo sottoponendosi a un’intensa psicoterapia, riconquistando i legami familiari e studiando teoria musicale. Ironicamente, le sue poche registrazioni durante questo periodo furono tra quelle di maggior successo. La sua colonna sonora del 1973 per il film Jonathan Livingston Seagull ha vinto un Grammy Award, un Golden Globe e una nomination all’Oscar. Tuttavia, osserva Simon, “ alcuni prevedevano che sarebbe stato dimenticato se fosse rimasto a lungo fuori dal circuito dei tour. ” Diamond sorprese gli scettici quando tornò a un programma completo nel 1976. Suonò davanti a un pubblico tutto esaurito in Nuova Zelanda e Australia , poi tornò per un periodo di tre spettacoli da $ 500.000 all’Aladdin Hotel di Las Vegas . Allo stesso tempo, il suo concept album Beautiful Noise – e il suo singolo ” If You Know What I Mean ” – sono diventati disco d’oro. L’anno successivo Diamond ha recitato in due speciali televisivi sulla NBC, “ The Neil Diamond Special ” e “ I ‘m Glad You ‘re Here with Me Tonight”. Stava anche lavorando con un contratto da un milione di dollari per ogni album con la Columbia Records.Tuttavia, un successo così continuo aveva i suoi svantaggi. Il lavoro di Diamond ha sempre ricevuto recensioni contrastanti o negative; i critici erano particolarmente feroci riguardo al suo ruolo da protagonista in ” The Jazz Singer ” , un film del 1980. Un recensore di album per la Rolling Stone Record Guide forse riassume il disprezzo che alcuni critici rock hanno provato per Diamond. ” Diamond scriveva potboilers e la sua sete era per la poesia di livello Pulitzer ” , sostiene il critico. “ Sfortunatamente, la sua immaginazione e la stessa insipidezza della sua voce lo hanno condannato a stabilire un modello per lo stile radicale [di mezzo] del cantautore degli anni Settanta … . Come molti dei suoi predecessori pop, il suo talento è massimo quando cerca di meno, non di più. ” Lo stesso Diamond aveva ammesso sulla rivista People di lottare con i dubbi sulle sue canzoni. “ Dopo anni di lavoro con uno psichiatra ” , ha detto, “ ho finalmente perdonato me stesso per non essere Beethoven. ” Diamond potrebbe non essere Beethoven, ma le emozioni che suscita tra i suoi milioni di fan non possono essere scontate : ha resistito troppo a lungo. People cita lo sceneggiatore Stephen Foreman riguardo al talento di Diamond: “ Quando vedi una folla di panciuti dirigenti automobilistici di mezza età a Detroit alzarsi e iniziare a ballare nei corridoi, ti rendi conto che sta succedendo qualcosa di piuttosto insolito. Quel ” qualcosa di insolito ” è un legame creato tra Diamond e il suo pubblico dai suoi testi significativi, dalle sue performance piene di sentimento e dai suoi brani confortevoli e orecchiabili . ” La mia musica dice quello che sono ” , ha detto Diamond al New York Post . ” Parla di ciò che sento come persona, di ciò che sogno, di ciò che spero di essere. ”