“Il Mio Vinile” Al Green

Al Green è nato nel 1946 a Forrest City, Arkansas. Suo padre suonava il basso in un gruppo gospel itinerante, i Green Brothers, e all’età di nove anni Al cantava insieme ai suoi fratelli nella band. La famiglia si trasferì a Grand Rapids , Michigan , quando Al aveva circa sedici anni, e lì scoprì la gioia della musica secolare: il lavoro non gospel di Sam Cooke e, soprattutto, i suoni della leggenda del rhythm and blues Jackie Wilson . ” Avevo detto a mio padre e ai miei fratelli che avevo questa idea di diventare un vero cantante popolare e a loro non piaceva “, ha detto Green a Melody Maker in un’intervista del 1975. “ L’hanno fattoNon credo che potessi farcela e loro pensavano che li stessi prendendo in giro… Pensavano che fossi pazzo. Pensavano anche che la musica pop fosse peccaminosa. Green ha inoltre confessato nell’intervista che sarebbe ” sgattaiolato fuori ” a casa di un amico per ascoltare dischi pop.

Avendo deciso di intraprendere una carriera nella musica pop, Green ha riunito un gruppo noto come Al Green and the Creations; quando quel gruppo si sciolse formò Al Green and the Soul Mates. Nel 1967 Green e il gruppo registrarono il suo primo singolo, “ Back Up Train. Pubblicata dalla Bell Records, la canzone è stata una delle prime cinque hit, anche se Green non ci ha mai ricavato un centesimo. Iniziò a cantare il suo unico successo nel ” circuito chitlin ” , come erano conosciuti i locali notturni di musica nera dell’epoca. ” Ricordo di aver fatto l’Apollo a New York come atto di apertura quando avevo solo otto minuti per cantare il mio disco sul palco ” , ha ricordato a Melody Maker . “Quattro di quei minuti che servono per arrivare dal camerino del decimo piano  Green ha aggiunto: “ Dopo una canzone non mi hanno più lasciato fare. Ho provato a fare alcuni brani di Sam e Dave, ma mi hanno lasciato cantare solo ” Back Up Train”. ” ” Green avrebbe detto a uno scettico manager del piano che sarebbe tornato un giorno ” , con uno spogliatoio al primo piano invece che al decimo. “

Dopo un paio di anni senza direzione, Green ha incontrato il produttore e trombettista Willie Mitchell a Midland, in Texas . I due erano stati fregati dallo stesso proprietario del locale e avevano promesso di sfuggire al torpore del circuito. Mitchell aveva un’etichetta a Memphis chiamata Hi ed era pronto a fare dischi soul killer. Mitchell, insieme ai fratelli Tennie, Leroy e Charles Hodges (chitarra, basso e tastiere) e ai batteristi Howard Grimes e Al Jackson, Jr. — quest’ultimo ex membro della stellare band di Memphis Booker T. e degli MG — aveva bisogno solo di un cantante la cui voce definirebbe il suono. ” Green era quella voce ” , ha scritto Himes in Musician . “Sembrava sfidare la gravità man mano che cresceva di intensità, mentre saliva di tono. Aveva una sensualità morbida e impastata che fondeva la raffinatezza urbana del soul nordico con le radici sacre del soul meridionale. Con la sua sezione ritmica dura e funky e gli arrangiamenti melodici allegri, spesso carichi di archi, la band Hi house potrebbe eguagliare i voli vocali di Green . ” Era un buon pacchetto ” , ha detto Green con il caratteristico understatement in un’intervista a Down Beat ; disse a Rolling Stone nel 1987 che ” Willie scriveva la musica, io scrivevo le parole, e poi Al Jackson entrava e diceva: ” Fammi sentire. ‘È stata solo una combinazione che ha fatto clic. “

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Dopo essersi confrontati con del materiale inappropriato , in particolare tentativi di cover di canzoni dei Beatles e del soul hitmaker Isaac Hayes , hanno colpito con un originale di Green, ” Tired of Being Alone ” , nel 1971. Green ha spiegato a Melody Maker : ” Nessuno stava scrivendo il tipo di materiale che sentivo nella mia testa e volevo cantare. La mia unica scelta era scrivere la mia. Il singolo è stato un milione di venditori; quello stesso anno vide l’uscita dell’album Al Green Gets Next to You , che conteneva anche ” I Ca n’t Get Next to You ” e “Sei solo per me. ” Green ha raggiunto la posizione numero uno nelle classifiche pop e rhythm and blues con il suo prossimo grande successo, ” Let ‘s Stay Together”. L’ album che portava il titolo del singolo , pubblicato nel 1972, divenne disco di platino, così come il suo successore dello stesso anno, I ‘m Still in Love With You . Dean e Nancy Tudor hanno scritto nel loro libro Black Music del 1979 che “ la voce di Green è molto flessibile: può ringhiare, urlare, gridare, canticchiare, scat e così via senza alcuno sforzo apparente, incluso un falsetto crescente. ” Sostengono che restiamo insieme e io “m Still in Love With You “ contengono il suo miglior lavoro fino ad oggi. La lista speciale di Rolling Stone del 1988 dei ” 100 migliori singoli degli ultimi 25 anni ” metteva ” Let ‘s Stay Together “ al numero 45. Fu, scrissero gli editori, la canzone che ” stabilì Green come uno dei grandi cantanti soul.

Il pezzo di Rolling Stone cita anche una storia raccontata da Mitchell in un documentario del 1984: “ Eravamo qui nella zona del ghetto, e là fuori c’era un gruppo di alcolizzati che bevevano con se stessi . Abbiamo detto: ” Lascia “Prendi quattro o cinque litri di vino : porta queste persone in studio! ‘ Quindi abbiamo portato qui una cinquantina di persone, tutti gli alcolizzati che bevevano vino e si sdraiavano sul pavimento mentre stavamo registrando il disco. Se noti, nell’album Let ‘s Stay Together , c’è molto rumore in sottofondo. Beh, sono i winos. ” Nel 1973 Green stava andando in alto. Ha pubblicato tre album quell’anno, due dei quali, Livin ‘ for You e Call Me , sono diventati disco d’oro. ” Penso che il mio miglior canto sia stato fatto su Call Me “ , ha detto Green a Rolling Stone nel 1987. La rivista ha definito il disco ” forse l’epitome della collaborazione [Green-Mitchell] ” , con le versioni di Green di un paio di canzoni country , tra cui il classico di Hank Williams ” I ‘m So Lonesome I Could Cry ” e Willie Nelson“ Buffo come il tempo scivola via. ” La canzone gospel ” Jesus Is Waiting ” è apparsa anche suCallMe, riflettendo il fatto che nel bel mezzo del suo successo e riconoscimento pop, il cantante aveva trovato la religione. ” Sono nato di nuovo nel 1973 ” , ha detto Green aMusician, insistendo sul fatto che ha subito una lunga ” trasformazione ” piuttosto che essere stravolto da un singolo incidente. Invece di passare a semplici spettacoli di musica gospel come risultato della sua esperienza, Green ha tentato una sintesi tra il soul popolare e l’intenso fermento religioso che sentiva.

 L’anno 1974 vide l’uscita di Al Green Explores Your Mind , che conteneva il singolo ” Take Me to the River. ” Quella canzone – interpretata da molti artisti nei decenni successivi – è allo stesso tempo un’ode avvincente al desiderio sessuale e un grido di redenzione spirituale. La tensione tra profano e sacro nella canzone le conferisce un aspetto irresistibile. Il singolo schiettamente ottimista del 1974 ” Sha-La-La (Make Me Happy) “è stato anche un grande successo. Ma l’anno potrebbe essere più degno di nota per un incidente che ha spinto Green ulteriormente verso la sua eventuale destinazione ministeriale. Una donna che conosceva e che aveva rifiutato ustionò il cantante mentre faceva il bagno versandogli una pentola di semola fumante lungo la schiena. Poi si è chiusa nella sua camera da letto e si è suicidata. Questa esperienza traumatica spinse Green , ricoverato in ospedale per le ustioni , a riflettere sulla sua vita e infine a cercare conforto e illuminazione nelle Scritture.

 Nel 1976 divenne ministro, anche se dovette aprire la sua chiesa – il Full Gospel Tabernacle – a Memphis per sfuggire al disprezzo dell’establishment religioso.

 L’anno successivo, Green andò nel suo studio per Hi – ma senza Mitchell – per produrre The Belle Album . Anche se Greil Marcus di Rolling Stone lo ha definito ” idiosincratico ” , ha affermato che ” potremmo un giorno guardare indietroThe Belle Album come il migliore di Al Green . ” Della canzone ” All ‘ n All ” Marcus ha osservato che ” porta un senso di liberazione e scopo abbastanza profondo da far invidiare il peccatore al salvato. ” Il musicista ‘ s Himes ha chiamato Belle ” il coronamento artistico della carriera di Green . Il disco non è stato, tuttavia, un successo commerciale, almeno rispetto ai precedenti sforzi di Green . Noi di ZpZMHz abbiamo scelto come il “Mio Vinile” Let’s Stay together

“Il Mio Vinile”