“Il Grande Bobby Rush”

Bobby Rush, noto come “King of the Chitlin’ Circuit”, è un pluripremiato  artista  blues la cui musica parla anche di elementi di soul, funk e rap del sud in un genere che chiama “folkfunk”.

Bobby Rush è nato Emmett Ellis Jr. il 10 novembre 1935, vicino a Homer, in Louisiana, da Emmett e Mattie Ellis; tuttavia, il censimento del 1940 lo elenca come tre anni. Figlio di un ministro, Rush è stato influenzato dalla chitarra e dall’armonica di suo padre, e ha sperimentato la musica per la prima volta picchiettando su un secchio di sciroppo di canna da zucchero e suonando un arco di scopa e filo metallico. Nel 1947, la sua famiglia si trasferì a Pine Bluff (Jefferson County) , dove iniziò la sua carriera musicale. Ha diretto una band in un locale juke joint dietro una segheria, indossando baffi finti per sembrare più vecchio.Fu anche a Pine Bluff che formò associazioni chiave con artisti blues della zona come Elmore James, “Moose” Walker, Boyd Gilmore e altri. Non è chiaro perché abbia scelto il nome d’arte Bobby Rush, anche se forse ha cambiato nome per rispetto al padre ministro, con il quale condivideva un nome.

Dopo essersi trasferito a Chicago, Illinois, all’inizio degli anni ’50, Rush fece ulteriori associazioni con leggende come Howlin ‘Wolf , Muddy Waters, Little Walter, Albert King e altri. All’inizio degli anni ’70, ha ottenuto il suo primo successo R&B su Billboard con la canzone “Chicken Heads”, che ha raggiunto il numero 34. Rush ha successivamente realizzato il suo primo album completo, Rush Hour , nel 1979, con un altro successo, “I Wanna Do the Do . “

Dalla fine degli anni ’70, Rush ha realizzato dozzine di album e si è costruito una base di fan sia nazionale che internazionale. È interessante notare che i suoi premi e consensi sono arrivati ​​​​nei suoi ultimi anni, poiché ha ricevuto il suo primo importante riconoscimento dopo l’uscita di Raw , il suo ventiduesimo album, quando ha ricevuto il premio Soul Blues Male Artist of the Year ai Blues Music Awards del 2007. Il suo album Hoochie Momma ha ricevuto una nomination ai Grammy nella categoria blues nel 2001. Nel 2006, Rush è stato inserito nella Blues Foundation’s Blues Hall of Fame. Il suo album Porcupine Meat è stato pubblicato nel 2016 e ha vinto un Grammy l’anno successivo.

Rush è stato sposato almeno due volte. La sua prima moglie e tre figli morirono tutti di anemia falciforme.

Sessualmente suggestivo, spigoloso e divertente, Rush ha sempre avuto uno spettacolo ad alta energia che è divertente come la sua musica. Proclama il suo desiderio di mantenere questi spettacoli parte integrante delle sue esibizioni, specialmente per i club più piccoli del “Chitlin’ Circuit”, che hanno mezzi limitati per attrarre grandi star. I suoi fan lo hanno quindi soprannominato “King of the Chitlin’ Circuit”.

Rush è diventato anche un ambasciatore del blues, rappresentando il genere nei luoghi culturali di tutto il mondo, ed è stato anche notato come umanitario. Nel 2007 è diventato il primo artista blues ad esibirsi in Cina, guadagnandosi il titolo di “International Dean of the Blues”. Successivamente è stato nominato ambasciatore dell’amicizia presso la Grande Muraglia cinese dopo aver eseguito il più grande concerto mai tenuto in quel sito. Rush si è anche esibito per le truppe in Iraq e ha sostenuto progetti per carceri e giovani a rischio.

Nel 2021, Rush ha pubblicato la sua autobiografia, I Ain’t Studdin ‘Ya: My American Blues Story . Nello stesso anno ha ricevuto un dottorato honoris causa dal Rhodes College di Memphis, nel Tennessee.

Buon ascolto