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Olivia Rodrigo è diventata la nuova popstar più brillante del 2021 con “Driver’s License”, il singolo che ha battuto i record di streaming e ha dato il via a una serie di successi numero uno. È facile capire perché la canzone fosse così popolare: mentre cantava dei progetti che cadono a pezzi sulla scia di una rottura e della grandezza del suo primo cuore spezzato, la crudezza nella voce e nei testi di Rodrigo parlava a coloro della sua età e forniva alcuni potenti consigli per quelli un po’- o molto – più grandi di lei. Nel resto del suo album di debutto Sour, offre il potenziale di quel singolo di successo. Rodrigo canta cosa significa avere 17 anni, il cuore spezzato e frustrato, e aggiorna le tradizioni dei cantautori dagli occhi affilati e dalla lingua tagliente prima di lei per la Generazione Z. Come la sua eroina Taylor Swift, ha un talento per i dettagli e la volontà di condividere ogni aspetto del suo dolore, anche (o soprattutto) il lato amaro di esso; su “Più felice”, canta al suo ex, “Spero che tu sia felice / Ma non essere più felice”. La sua capacità di abbinare una notevole quantità di disprezzo con ganci altrettanto grandi ricorda Lorde sul odio per se stessi di “Gelosia, gelosia”, e ci sono persino sfumature della giovane donna frastagliata e abbandonata di Alanis Morissette nella litania di ricordi offuscati di “Deja Vu”. Rodrigo si espande su “Driver’s License” con ballate di potere altrettanto spinose e consapevoli come “Traitor”, che cattura il dolore quando un ex rimbalza più rapidamente del previsto, e con l’introspezione popolare di “Favorite Crime”, dove riflette su come la sua disperazione di aggrapparsi a una relazione l’ha resa colpevole nel suo dolore. Tuttavia, Sour potrebbe essere ancora più vitale quando Rodrigo sferza le canzoni rock dell’album. Si diverte nella sua rabbia per i versi beffardi di “Good 4 U” e i cori pogo-ing, lasciando che i rulli di batteria costruiscono una vortice che i riff scatenano, e inizia l’album con un’esplosione sorprendentemente punk in “Brutal”, dove abbatte l’idealizzazione degli adolescenti (“Sono così stufo di diciassette / Dove è il mio fottuto sogno adolescenziale?”) su chitarre che sono l’equivalente musicale di un eyeroll. Momenti come questi conferiscono un’altra dimensione eccitante alla sua musica, anche se fa qualche passo indietro dalla sua furia dell’album sulla tenera traccia di chiusura “Hope your OK”. Rodrigo vuole essere presa sul serio come cantautrice, e dovrebbe essere la sua combinazione di melodie dolci e stati d’animo amari, il suo flusso conversazionale e la sua consapevolezza di sé sono tutte abilità che molti cantautori maggiori della sua età vorrebbero avere loro, e rendono Sour un viaggio emotivo a tutto tondo e un forte album di debutto.