Al Jarreau – (Look to the Rainbow)

Look to the Rainbow

Album dal vivo di Al Jarreau , pubblicato il 27 maggio 1977 dalla Warner Bros. Records . Ha segnato una svolta per la sua carriera in Europa e successivamente anche negli Stati Uniti. Nel 1978 vinse il Grammy Award per la migliore performance vocale jazz . Nel 1976 Jarreau fece le sue prime apparizioni dal vivo in Europa, iniziando con concerti ai festival jazz di Montreux  e Berlino.  L’anno successivo iniziò il suo primo tour in 16 città d’Europa, iniziando con un concerto all’Onkel Pö di Amburgo. Look to the Rainbow è una serie di registrazioni di quel tour.

La canzone del titolo “Look to the Rainbow” è tratta dal musical Finian’s Rainbow , una produzione di Broadway della fine degli anni ’40. La canzone più riconosciuta di questo album è l’interpretazione di Jarreau del classico jazz di Paul Desmond ” Take Five “, che fu pubblicato anche come singolo in una versione modificata nel 1977.

Sia il tour che l’album gli hanno procurato recensioni entusiastiche in Germania, dove è diventato subito un beniamino del pubblico, mentre il suo riconoscimento negli Stati Uniti è rimasto basso fino a quando ha ricevuto il suo primo Grammy nel 1978.

Look to the Rainbow è un album orientato al jazz caratterizzato da un suono leggero e aperto unico. Senza chitarra o ottoni, accompagnato dal Fender Rhodes di Tom Canning (in alcuni punti supportato da un ARP String Ensemble ) e dal vibrafono di Lynn Blessing, la voce di Al Jarreau è lo strumento solista principale e lui la usa intensamente come tale. Le recensioni sulla stampa musicale britannica sono state contrastanti. Melody Maker è stato pieno di elogi per l’album, sostenendo che Jarreau “ha preso il genere apparentemente logoro del cantante jazz che improvvisa liberamente e lo ha evocato, miracolosamente, in vita”. La recensione osservava che “come tutti i migliori artisti, Jarreau non lavora nel vuoto, ma come successore di una grande tradizione. Quando si esibisce, si possono sentire gli echi attesi di King Pleasure e Jon Hendricks , sulle cui fondamenta egli è costruendo in modo così sensazionale, e puoi anche ascoltare un certo numero di cantanti contemporanei, per lo più neri, con i quali è ovviamente in contatto.” Si concludeva: “Non c’è un secondo dei quattro lati che non sia la magia più pura… finalmente, [Jarreau] ha un album degno del suo talento mostruoso”. Sounds ha inoltre dato al disco una recensione positiva, affermando che “Al è sempre estremamente preciso: intenso ma non appassionato fino al climax, diciamo, di ‘Take Five’, quando il suo scat spara alla cieca/selvaggio, come uno stormo di dementi.” storni che sfrecciano attorno a una gabbia”, e descrivendo l’album come “un disco di grande raffinatezza, petali sensuali di musica si aprono e si avvolgono di nuovo con l’eleganza di Cartier “. Tuttavia, NME era meno entusiasta, dicendo che ” Look to the Rainbow è una buona rappresentazione del live di Jarreau. È rilassato e intimo, l’atmosfera difficilmente varia durante tutto il corso e il ritmo non diventa mai più frenetico di un leggero, funky controtempo che si insinua. per alcune canzoni… Il risultato è omogeneo e palesemente facile da ascoltare. Qui sta il problema. Se non stavi cercando un ricordo del concerto di Jarreau non ci sarebbe molto da vedere qui attirare l’attenzione. La voce insolita di Jarreau è inizialmente seducente, ma presto diventa ingannevole, come una versione maschile hipper di Cleo Laine . Quando diventa funky (come in “So Long Girl”) c’è poco di cui lamentarsi, ma nelle canzoni più lente la combinazione della sua voce e il sentimentalismo lattiginoso diventa irritante… Look to the Rainbow è troppo vicino a MOR per essere confortato.” Un gioco deliberatamente confuso di frasi e sillabe, le figure tonali diventano significato, le parole si trasformano in suono puro.