Cat Power – Covers

Dalla cover di “Yesterday Is Here” di Tom Waits su Dear Sir alla versione di “Stay” di Rihanna su Wanderer, reinterpretare il lavoro degli artisti che ama è sempre stata una parte fondamentale della musica di Chan Marshall. All’incirca una volta ogni decennio, propone un album di cover scelte ed eseguite con cura; il primo, Covers Album del 2000, è nato in un periodo in cui aveva bisogno di trovare tregua dalla scrittura delle sue canzoni. Da allora, ha usato queste raccolte come riflessioni su dove si trova come artista e come persona. Arrivando dopo Wanderer del 2018, ferito ma liberato, Covers condivide uno stato d’animo simile. Alcuni dei momenti migliori la trovano a riflettere su amici, amanti e identità perse nel tempo, come nella sua versione sommessa di “I’ll Be Seeing You”, un omaggio a Philippe Zdar, il defunto produttore che ha lavorato con lei su Sun. Altri due punti salienti, “Against the Wind” e “A Pair of Brown Eyes” – che scambia lo squeezebox e i tubi dei Pogues con un woozy Mellotron – si concentrano sul passare del tempo e sul cambiamento delle prospettive di vita, e Marshall li spoglia entrambi della loro spavalderia per portare la loro pregnanza in primo piano. Riesce anche a far suonare la sua versione di “Here Comes a Regular” ancora più desolata dell’originale dei Replacements, e trasforma il dolore squisitamente distaccato di “These Days” di Nico in un confessionale ravvicinato.

Come in The Covers Record e Jukebox, Marshall unifica il suono di tutte le canzoni a cui rende omaggio in qualcosa di inconfondibilmente suo. Sostenuta dalla sua band Wanderer, porta una cupa afa a “Bad Religion” di Frank Ocean, riconosce un altro esperto balladeer con la sua soffocante versione di “White Mustang” di Lana Del Rey, e zooma sulla battaglia tra disperazione e speranza in “Pa Pa Power”, una canzone della sottovalutata band indie Dead Man’s Bones di Ryan Gosling. E come molte altre volte durante la sua carriera, fa molto con poco in “It Wasn’t God Who Made Honky Tonk Angels”, usando poco più di un basso verticale e una pedal steel (e, naturalmente, la sua voce calda e consapevole) per connettersi con l’originale di Kitty Wells e renderlo suo. Covers è una delizia per i fan, e riafferma che Marshall può trovare il Cat Power – così come nuovi significati – nella musica che la muove.