Billy Joel è nato il 9 maggio 1949 nel Bronx, New York City. È conosciuto come un famoso cantautore, compositore musicale e cantante che gode di grande popolarità anche oggi. Ha iniziato nel gruppo degli Echoes (in seguito noto come Lost Souls). Anche un membro degli Hassles (che si esibì al Westchester, il famoso Riviera Lounge di New York nel 1967) e Attila.
Cantante vincitore del Grammy Award.
Alexa Ray Joel, la figlia di Billy Joel con Christie Brinkley, prende il nome dalla leggenda del pianoforte Ray Charles.
È apparso nel video musicale e ha cantato nel coro della canzone “We Are the World”.
Billy si chiamava Bill Martin quando interpretava l’Executive Room di Los Angeles mentre scappava dal suo contratto dopo il fallimento di Cold Spring Harbor.
Joel una volta era un pugile di successo a Long Island, vincendo 22 combattimenti su 24. Aveva preso lezioni di boxe
perché veniva spesso picchiato dai bulli del quartiere. Ha lasciato la sua carriera di pugile ed è entrato nella musica quando il suo naso si è rotto nel suo 24esimo combattimento.
La sua canzone “Just the Way You Are” (1977) è una delle canzoni più seguite e trasmesse dalla radio di tutti i tempi.
Il suo album “The Stranger” (1977) è stato l’album di maggior successo nella storia della Columbia Records all’epoca. A causa della cattiva gestione, ha guadagnato solo $ 3.000 dall’album.
Scrive tutte le sue canzoni da solo.
Con 77,5 milioni di unità vendute negli Stati Uniti fino ad oggi, è il terzo artista solista più venduto di tutti i tempi dopo Garth Brooks ed Elvis Presley.
Sette album consecutivi sono entrati nella Top 40.
Il musical di successo suo e di Twyla Tharp “Movin’ Out” ha ricevuto 10 nomination ai Tony Award per i Tony Awards del 2003, tra cui: miglior nuovo musical, migliore interpretazione di un attore protagonista in un musical, migliore interpretazione di un’attrice protagonista in un musical, migliore interpretazione di un attore protagonista in un musical, la migliore interpretazione di un’attrice protagonista in un musical, la migliore regia di un musical, la migliore coreografia e le migliori orchestrazioni. Delle 10 nomination, “Movin’ Out” ha ricevuto due Tony Awards, uno è andato a Tharp per la migliore coreografia e l’altro è andato a Joel stesso per le migliori orchestrazioni.
Pianista di formazione classica.
Inserito nella American Songwriters Hall of Fame (1992) e nella Rock and Roll Hall of Fame (1999).
Abbandonato la scrittura di nuova musica pop per comporre invece musica classica durante la metà degli anni ’90. Esegue ancora canzoni pop ai suoi concerti.
Uno dei pochissimi artisti ad avere i primi dieci successi negli anni ’70, ’80 e ’90.
Il primo concerto che ha ricevuto suonando il suo pianoforte è stato quando aveva 15 anni per suonare in un piano bar vicino al suo quartiere. Lo amava così tanto che lasciò il liceo all’età di 17 anni per intraprendere una carriera musicale a tutti gli effetti. Ironia della sorte, ha lavorato in un piano bar più tardi nella sua carriera musicale, a Los Angeles con il nome Bill Martin, cercando di sbarcare il lunario prima di pubblicare “Piano Man”.
La Family Records, la prima etichetta con cui Joel firmò nei primi anni ’70, aveva una clausola a vita nel contratto con Joel. Questa clausola è tornata a perseguitarlo quando ha firmato con la major Columbia Records qualche anno dopo. Fino alla fine degli anni ’80, per ogni album di Joel venduto dalla Columbia, 25 centesimi sarebbero stati pagati a Family come royalty per ogni album venduto. Inoltre, la Columbia ha dovuto inserire il nome della famiglia, il logo e il copyright su ogni album di Joel prodotto.
Ha suonato il piano nel singolo di successo degli Shangri-Las, “Leader of the Pack” (1965). All’epoca aveva 16 anni.
Figlio di Rosalynd Nyman, nato in Inghilterra da una famiglia ebrea agnostica, e Howard Joel, un ebreo sopravvissuto all’Olocausto dalla Germania, la cui famiglia possedeva la quarta più grande azienda di vendita per corrispondenza in Germania prima che fosse espropriata dai nazisti. Dopo il divorzio, Howard è tornato in Europa e si è risposato. Il fratellastro di Billy è il famoso pianista da concerto Alexander Joel.
Alcuni dei suoi innumerevoli successi sono “Piano Man” (1973), “She’s Always a Woman” (1978), “My Life” (1979), “It’s Still Rock and Roll to Me” (1980, primo numero 1 negli Stati Uniti) ” Allentown” (1982), “Uptown Girl” (1983, prima UK #1), “Tell Her About It” (1983, US #1), “The Longest Time” (1983), “We Didn’t Start the Fire ” (1989), “Leningrado” (1989), “I fiumi dei sogni” (1993) e “Tutto sull’anima” (1993).
Chiamato “Joe” da Christie Brinkley perché, quando lo incontrò per la prima volta, non era sicura che Billy Joel fosse solo il suo nome e decise che sembrava potesse essere un Joe.
È stato premiato con una stella sulla Hollywood Walk of Fame per la registrazione al 6233 Hollywood Boulevard di Hollywood, in California, il 20 settembre 2004.
Alla fine degli anni ’70 con il successo mondiale dei suoi album “Turnstiles” e “52nd Street” e molti singoli di successo, ha tenuto concerti televisivi su “The Old Grey Whistle Test” e “Music Laden”.
Ha suonato in due band con Jon Small: The Hassles e Attila.
La sua prima moglie, Elizabeth Weber, era la sua direttrice aziendale ed ex moglie di Jon Small.
Il 24 novembre 2010, ha subito un doppio intervento chirurgico all’anca in un ospedale di Long Island, New York per curare un disturbo congenito dell’anca.
Il suo album “52nd Street” (1978) è stato il primo album ad essere pubblicato su compact disc nel 1982.
Inserito nella Long Island Music Hall of Fame il 15 ottobre 2006.
Ha fatto lui stesso tutte le voci principali e di supporto in “The Longest Time”.
Non si è diplomato al liceo perché non aveva abbastanza crediti e ha deciso di proseguire la sua carriera musicale piuttosto che frequentare la scuola estiva.
Ha deciso di intraprendere una carriera musicale dopo aver visto i Beatles suonare all’Ed Sullivan Show (1948).
Billy e sua moglie Alexis Roderick hanno dato il benvenuto alla loro figlia Della Rosa Joel il 12 agosto 2015. Il secondo nome di Della Rose deriva dalla defunta madre di Billy, Rosalinda.
Sposato con il 34enne Alexis Roderick all’età di 66 anni, sarà sposato per la quarta volta e padre di un secondo figlio.
Nel 2014 ha iniziato una residenza al Madison Square Garden dove avrebbe suonato uno spettacolo al mese a tempo indeterminato. A partire da marzo 2018, ogni singola apparizione è stata esaurita. In suo onore è stato appeso uno striscione.
Ha tentato il suicidio nel 1970 bevendo lucido per mobili.
È stato aperto riguardo alle sue lotte con la depressione.
È un sostenitore del Partito Democratico.
La cantante spagnola Ana Belén ha realizzato una versione di grande successo della canzone di Joel “Piano’s Man”, tradotta testualmente come “El Hombre del Piano”, per il suo album del 1980 “Con las Manos Llenas” (With the Hands Full).
Da adolescente ha vissuto al 21 Meeting Lane a Hicksville, New York.
Compagno americano del musicista britannico Elton John.
Il suo musicista classico preferito di tutti i tempi è Ludwig van Beethoven.
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